L'accessibilité universelle au cœur des opérations de déneigement

À deux reprises, en 2006 et 2008, la Commission permanente du conseil municipal sur les services aux citoyens de la Ville de Montréal a tenu des consultations sur le déneigement afin de revoir ses pratiques. Plus particulièrement, ces consultations ont permis d’entendre les préoccupations de la population quant à leurs déplacements en saison hivernale et, en particulier,  lors de chutes de neige. À la suite de ces exercices de participation citoyenne, la Commission a déposé certaines recommandations dont plusieurs visaient à améliorer la mobilité des personnes ayant des limitations fonctionnelles, ces dernières s’étant exprimées en grand nombre lors des consultations.

L’une des suites a été la création d’un comité de travail formé de représentants du milieu des personnes handicapées, des aînés et de la Ville de Montréal afin de travailler sur les objectifs suivants :

• améliorer le déneigement aux intersections;
• déneiger les débarcadères;
• diminuer la vitesse des véhicules de déneigement;
• voir à ce que les opérateurs de la machinerie affectés au déneigement de tous les arrondissements de Montréal soient sensibilisés aux besoins des personnes ayant une limitation fonctionnelle.

Améliorer les pratiques grâce à la formation

Dès 2009, le comité de travail s’est donc attelé à faire appliquer le concept d’accessibilité universelle dans les opérations de déneigement, d’abord, sur le territoire de trois arrondissements-pilotes, soit Le Plateau-Mont-Royal, Ville-Marie et Verdun. Pour ce faire, nous avons beaucoup insisté sur la formation des déneigeurs de la Ville de Montréal. En effet, le comité est persuadé que c’est en étant sensibilisés à la réalité des personnes ayant une limitation fonctionnelle que les employés seront le plus à même de réaliser leurs tâches en tenant compte des besoins des personnes à mobilité réduite.

Ainsi, il était impératif que les formateurs des opérateurs de matériel roulant servant au déneigement des arrondissements de la Ville de Montréal soient plongés dans le vif du sujet. L’atelier de sensibilisation donné par le comité comprenait, entre autres, une mise en situation où les formateurs de la Direction du matériel roulant et ateliers (DMRA) avaient les yeux bandés et se laissaient diriger par une autre personne à  travers un amoncellement de sable représentant la neige, afin de comprendre les défis pour une personne non voyante. Ils ont aussi dû se déplacer en fauteuil roulant dans un environnement rappelant les contraintes hivernales.

Afin d’outiller les formateurs lors de leurs présentations aux employés, le comité a réalisé, avec l’aide du DMRA, une vidéo présentant différentes situations pouvant être vécues par les personnes ayant une déficience motrice, les personnes aînées et les personnes ayant une déficience visuelle. Cette vidéo destinée à les soutenir dans le  volet de la formation portant sur l’accessibilité universelle (AU) avec des exemples probants a été visionnée par près de 1000 employés de la Ville de Montréal : une belle avancée pour le comité qui a réussi à faire intégrer l’AU comme un élément essentiel aux opérations!

À plusieurs reprises, nous avons aussi formé la brigade hivernale de l’arrondissement de Ville-Marie. Cette brigade est constituée d’une vingtaine d’employés qui s’occupent de l’épandage d’abrasifs et du déneigement de certains endroits ciblés de leur arrondissement en raison, par exemple, de l’inaccessibilité de la machinerie (notamment les entrées des stations de métro).

Un outil d’évaluation pour assurer la qualité du déneigement

Plus récemment, le comité a travaillé à l’élaboration d’une grille afin d’évaluer le déneigement des trottoirs incluant les intersections, les débarcadères et les arrêts d’autobus, dans une optique d’accessibilité universelle. L’objectif principal de cette grille vise à assurer des déplacements sécuritaires à tous les citoyens. La grille a été présentée aux trois arrondissements-pilotes, afin que les contremaîtres et les agents techniques puissent la tester. À la suite de leurs commentaires, des modifications y seront apportées, au besoin. Le comité compte sur la collaboration de la Ville de Montréal pour qu’elle soit appliquée tant par ses employés que par les entrepreneurs privés et qu’existe une même base d’évaluation sur l’ensemble du territoire.

Entrepreneurs privés : un important défi pour l’année 2016

L’un des objectifs poursuivis cette année par le comité est d’intégrer aux contrats des entrepreneurs privés en déneigement une clause les obligeant à former tous leurs employés sur l’accessibilité universelle, comme c’est le cas pour les employés de la Ville de Montréal. Actuellement, le cahier des charges sur le déneigement des arrondissements ne comporte aucun volet sur l’accessibilité universelle. Les outils développés par le comité et par la DMRA, comme la vidéo par exemple, s’avèreront très utiles pour la formation des employés des entreprises privées.

Un dossier qui fait du chemin grâce à l’appui des élus

Depuis sa formation, le comité travaille directement avec les employés de la  Ville, et de belles avancées ont été observées. Toutefois, il est crucial de continuer  à sensibiliser les élus tant à la ville-centre qu’en arrondissement afin qu’un maximum d’acteurs-clés puissent travailler à l’accessibilité de notre ville, été comme hiver. À cet égard, l’appui de deux élues du comité exécutif de la Ville de Montréal, Mme Monique Vallée, responsable du développement social et communautaire et de l’itinérance, et Mme Anie Samson, responsable de la sécurité publique et des services aux citoyens, est encourageant puisqu’elles se sont engagées à faciliter  des rencontres avec les élus responsables du dossier déneigement en arrondissement.

Une nouvelle politique sur le déneigement a été adoptée, en août dernier, par  le conseil municipal. Le comité avait été préalablement consulté pour définir les éléments d’accessibilité universelle prioritaires à intégrer dans ce document.  Nous avons pu participer à la bonification du document, notamment en ajoutant le déneigement des zones de débarcadères et des stationnements pour personnes handicapées. Toutefois, le comité s’interroge : malgré le fait que le transport adapté soit un service de transport en commun, les débarcadères seront-ils déblayés dans un premier temps, comme c’est le cas pour les arrêts d’autobus du service régulier? Y aura-t-il une incidence sur la qualité des déplacements hivernaux pour les 27 000 clients qui utilisent le service de transport adapté (3,5 millions de déplacements annuellement en 2014, Rapport annuel de la STM, 2014, p. 8)?

Poursuite des travaux du comité

Le déneigement est un sujet chaud qui fait couler beaucoup d’encre chaque hiver. Le chemin effectué depuis la mise sur pied du comité accessibilité universelle et déneigement est encore parsemé de défis, importants mais surmontables, notamment parce que de plus en plus d’employés et d’élus ont choisi de travailler pour diminuer les obstacles  présents dans la ville pour les personnes à mobilité réduite. En effet, ils ont compris  que notre société compte de nombreuses personnes vivant avec des incapacités (30 % de la population, EQLAV, 2013), une réalité qui va s’accentuer du fait du vieillissement de la population, et que des changements  de pratiques sont nécessaires. Le comité poursuivra ses travaux afin d’accroître la mobilité des Montréalais en hiver et de leur assurer un environnement sécuritaire.

Les actions de ce comité sont possibles grâce à l’appui financier de la Direction de la diversité sociale de la Ville de Montréal.

Sont membres de ce comité : le Service de concertation des arrondissements de la Ville de Montréal, Ex aequo, le Regroupement des aveugles et amblyopes du Montréal métropolitain, le Regroupement des usagers du transport adapté et accessible de Montréal  et la Table de concertation des aînés de l’île de Montréal.

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